Lockheed Martin acordó pagar cerca de 29,5 millones de dólares para resolver acusaciones federales de que discriminó a empleados blancos mediante un programa de compensación y certificó falsamente que cumplía las leyes federales de derechos civiles. El Departamento de Justicia de Estados Unidos y la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo anunciaron el miércoles el acuerdo, dividido en dos partes.

El acuerdo destina 22 millones de dólares al gobierno de Estados Unidos por presuntas infracciones de la Ley de Reclamaciones Falsas. Cerca de 7,5 millones de dólares se entregarán a más de 1.000 empleados como parte de la resolución de las acusaciones de que la empresa infringió el Título VII de la Ley de Derechos Civiles mediante discriminación racial.

El caso se refiere a un programa de «Complemento de compensación» introducido en 2021. Este otorgaba un aumento salarial adicional al 20 % de los empleados con mejor desempeño en cada área de negocio, además del aumento anual para toda la empresa. El gobierno alegó que el personal de recursos humanos presionó a los directivos para que retiraran del programa a empleados no pertenecientes a minorías que habían sido seleccionados inicialmente y los sustituyeran por empleados pertenecientes a minorías.

La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo describió el acuerdo como el caso con el mayor grupo de trabajadores que ha obtenido públicamente una compensación en virtud de un acuerdo de la agencia por presuntas infracciones del Título VII derivadas de un programa o prácticas de diversidad, equidad e inclusión, o relacionadas con ellos.

Lockheed Martin negó las acusaciones, que, según dijo, se referían a prácticas pasadas, y afirmó que no admitía responsabilidad. La empresa señaló que aceptó llegar a un acuerdo para evitar las distracciones y los costos de un litigio prolongado. Añadió que mantiene su compromiso de reconocer el desempeño, recompensar la excelencia y cumplir las leyes aplicables.

El Departamento de Justicia dijo que esta era su cuarta resolución en virtud de la Ley de Reclamaciones Falsas por acusaciones de discriminación racial contra empleados. El fiscal general adjunto asociado Stanley Woodward Jr. afirmó que las empresas que hacen negocios con el gobierno federal no deberían tomar decisiones de compensación que den prioridad a la raza por encima del mérito del trabajo de los empleados.

Fuentes: HR Dive.