Lockheed Martin hat zugestimmt, rund 29,5 Millionen Dollar zu zahlen, um Vorwürfe des Bundes beizulegen, das Unternehmen habe weiße Beschäftigte durch ein Vergütungsprogramm diskriminiert und fälschlich die Einhaltung der bundesrechtlichen Bürgerrechtsgesetze bestätigt. Das US-Justizministerium und die Equal Employment Opportunity Commission gaben die zweiteilige Vergleichsvereinbarung am Mittwoch bekannt.

Die Vereinbarung sieht vor, dass die US-Regierung 22 Millionen Dollar wegen mutmaßlicher Verstöße gegen den False Claims Act erhält. Rund 7,5 Millionen Dollar gehen an mehr als 1.000 Beschäftigte, um Vorwürfe beizulegen, das Unternehmen habe durch rassistische Diskriminierung gegen Titel VII des Civil Rights Act verstoßen.

In dem Fall geht es um ein 2021 eingeführtes „Compensation Adder“-Programm. Es gewährte den obersten 20 Prozent der Beschäftigten in jedem Geschäftsbereich zusätzlich zur unternehmensweiten jährlichen Erhöhung eine weitere Gehaltserhöhung. Die Regierung warf dem Unternehmen vor, Personalverantwortliche hätten Führungskräfte dazu gedrängt, zunächst für das Programm ausgewählte Beschäftigte, die keiner Minderheit angehörten, zu streichen und durch Beschäftigte aus Minderheiten zu ersetzen.

Die EEOC bezeichnete den Vergleich als den größten Beschäftigtenkreis, der öffentlich Gelder im Rahmen eines Vergleichs der Behörde erhalten habe, bei dem es um mutmaßliche Verstöße gegen Titel VII im Zusammenhang mit oder aufgrund eines Programms oder von Praktiken für Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion ging.

Lockheed Martin wies die Vorwürfe zurück, die sich nach Angaben des Unternehmens auf frühere Praktiken bezogen, und erklärte, es räume keine Haftung ein. Das Unternehmen teilte mit, es habe dem Vergleich zugestimmt, um die Ablenkung und die Kosten eines langwierigen Rechtsstreits zu vermeiden. Außerdem erklärte es, weiterhin darauf bedacht zu sein, Leistung anzuerkennen, Exzellenz zu belohnen und die geltenden Gesetze einzuhalten.

Das Justizministerium erklärte, dies sei sein vierter Vergleich nach dem False Claims Act wegen Vorwürfen rassistischer Diskriminierung von Beschäftigten. Der stellvertretende Justizminister Stanley Woodward Jr. sagte, Unternehmen, die mit der Bundesregierung Geschäfte machten, sollten bei Vergütungsentscheidungen nicht die ethnische Zugehörigkeit über die Verdienste der Beschäftigten stellen.

Quellen: HR Dive.