Arbeitgeber, die ihre Gesundheitsausgaben untersuchen, könnten laut einer vom Diabetes Leadership Council in Auftrag gegebenen und von IQVIA durchgeführten Analyse erhebliche Kosten im Zusammenhang mit dem staatlichen 340B Drug Pricing Program übersehen.
Der Kongress schuf das 340B-Programm 1992, um berechtigten gemeinnützigen Krankenhäusern und Kliniken den Kauf von ambulant verabreichten Arzneimitteln zu vergünstigten Preisen zu ermöglichen. Diese Anbieter können die Medikamente anschließend an versicherte Patienten zu Marktpreisen abgeben, wobei die Differenz als Einnahmen aus der Preisspanne anfällt. Das Programm sollte Sicherheitsnetzorganisationen dabei helfen, die Versorgung nicht und unterversicherter Patienten zu finanzieren.
Der Diabetes Leadership Council argumentiert, dass Pharmaunternehmen nicht die gesamten Kosten der Rabatte tragen. Arbeitgeber und andere gewerbliche Kostenträger könnten einen großen Teil davon durch entgangene Arzneimittelrabatte übernehmen. Arbeitgeber handeln in der Regel Rabatte aus, um die Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente zu senken. Hersteller gewähren den Rabatt jedoch nicht zweimal, wenn ein Anspruch über einen 340B-Anbieter abgewickelt wird. In diesen Fällen erhält der 340B-Anbieter den Rabatt, während der Gesundheitsplan den vollständigen Preis bezahlt.
Die Studie von IQVIA schätzte, dass Arbeitgeber und gewerbliche Versicherer im Jahr 2025 auf Arzneimittelrabatte in Höhe von 4,8 Milliarden US-Dollar im Zusammenhang mit Diabetespatienten verzichteten, weil die Ansprüche über 340B-Anbieter eingereicht wurden. Die Analyse schätzte außerdem die gesamten Einnahmen aus der Preisspanne von kommerziell versicherten Diabetespatienten in jenem Jahr auf 7,1 Milliarden US-Dollar. Arbeitgeber und gewerbliche Versicherer machten somit 68 % der Preisspanne aus, während Arzneimittelhersteller die verbleibenden 32 % durch höhere Rabatte für 340B-Anbieter übernahmen.
Die Zahlen beziehen sich nur auf Patienten mit Diabetes und nicht auf die gesamte Patientenpopulation. Der Diabetes Leadership Council erklärte jedoch, sie veranschaulichten die potenzielle Größenordnung der Kosten, die von Arbeitgebern und gewerblichen Versicherern übernommen werden.
Das 340B-Programm ist rasch gewachsen. Von dem Council angeführte Bundesdaten zeigen, dass die vergünstigten Einkäufe von 53,7 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022 auf 100 Milliarden US-Dollar im Jahr 2025 stiegen. Die Zahl der teilnehmenden Einrichtungen erhöhte sich von 1.000 im Jahr 1992 auf mehr als 53.000 im Jahr 2023, und Krankenhäuser machten 87 % des Programmvolumens aus.
Auch Vereinbarungen mit Vertragsapotheken haben zugenommen: Ihre Zahl stieg von 1.740 im Jahr 2010 auf beinahe 240.000. Diese Apotheken und andere Dritte arbeiten mit 340B-Krankenhäusern zusammen, um berechtigte Ansprüche zu identifizieren. Da sie üblicherweise einen Prozentsatz jeder Transaktion statt einer pauschalen Abgabegebühr erhalten, haben sie laut dem Council einen Anreiz, möglichst viele qualifizierende Ansprüche zu finden und Anbieter zu höherpreisigen Arzneimitteln zu lenken. Auf die fünf größten Apothekenketten entfallen rund 77 % dieser Beziehungen.
Der Council hob außerdem hervor, dass es keine formale Definition eines 340B-berechtigten Patienten gibt. Nach seinen Angaben könnte dies eine weit gefasste Auslegung der Berechtigung ermöglichen, die potenziell auch jemanden einschließt, der in einem 340B-Krankenhaus geboren wurde, dort aber seit seiner Geburt keine Versorgung mehr erhalten hat.
Die Organisation forderte nicht die Abschaffung des Programms und räumte dessen Rolle bei der Unterstützung besonders schutzbedürftiger Patienten ein. Stattdessen argumentierte sie, dass mehr Klarheit und Transparenz erforderlich seien, um zu zeigen, wie die 340B-Einnahmen verwendet werden und ob sie die Patienten erreichen, denen das Programm helfen sollte.
Nach Angaben des Council haben die verfügbaren Daten mit der Ausweitung des Programms keinen entsprechenden Anstieg der wohltätigen Versorgung gezeigt. Kleine und mittelgroße gemeinnützige Krankenhäuser berichten über höhere Ausgaben für wohltätige Versorgung als gewinnorientierte Krankenhäuser vergleichbarer Größe. Große gemeinnützige Krankenhäuser – die größten 340B-Begünstigten – berichten dagegen über geringere Ausgaben für wohltätige Versorgung als ihre gewinnorientierten Pendants, obwohl sie Einnahmen aus der Preisspanne in Milliardenhöhe erhalten.
Der Council erklärte, Arbeitgeber, die zur Finanzierung des Sicherheitsnetzes im Gesundheitswesen beitragen, sollten sich ihres Beitrags bewusst sein und Rechenschaft darüber einfordern, wie die Mittel verwendet werden.
Quellen: HR Dive.